Q. piyokoの虫除けは『ディート』を使っていないということですが、ディートについて教えて下さい。
A. ディートは、ベトナム戦争の際、亜熱帯での野戦のためにアメリカ軍が開発した農薬成分です。兵士が蚊に刺されてマラリヤなどに感染することを防ぐ目的で開発されました。
ジエチルトルアミドの成分名で、園芸用農薬としてホームセンターでも販売されているのを見かけます。
湾岸戦争時にも使われ、数万人の帰還兵から記憶力減退、頭痛、疲労感、筋肉痛などさまざまな症状の報告がされており、その原因としてディートの作用が疑われています。その毒性を懸念し、カナダではカナダ保健省農薬管理規制局が2002年に厳しい規制を設けました。
また日本の厚生労働省もカナダの指針に沿い、乳児については使用を控えたほうが良いとし、また、虫除け剤にディートの濃度、使用量の上限などを明示することや、毒性を調べる動物実験を国内で行うことなどを義務付けています。
現在、市販のディート製剤虫除けスプレーには多くの注意事項が記載されており、必要な場合に限って使い、外出から帰ったらすぐに洗い流す、はじめて使う時にはパッチテストをすること、 スプレーをあまり吸い込まないようにすること、直接スプレーせず保護者等の手のひらに一度 スプレーしてからつけること、液がついたところをなめないようにすること、 顔には使用しないこと、ストッキングなどナイロン製品を溶かす場合もあるので気をつけること、などの記載例が見られます。